唐朝这两位皇帝都是马球的狂热爱好者，都因为马球丢了性命

 　　马球盛行于唐宋元3代，至清代始湮没主要流行于军队和宫廷贵族中。

　　马球，史称“击鞠”“击毬”“打毬”，是骑在马背上用长柄球槌拍击木球的一种体育形式。骑马击鞠的运动是唐代时从西藏传入的。也有人认为，马球最早源于公元前525年的波斯 (今伊朗)，后传入中国。三国时曹植的《名都篇》中有诗曰：“连骑击鞠壤，巧捷推万端”，说明至少在汉末马球已经存在了。

　　据文献记载,唐代的历朝皇帝如中宗、玄宗、穆宗、敬宗、宣宗、僖宗、昭宗都是马球运动的提倡者和参与者，天宝六年(747 年)，唐玄宗专门颁诏，令将马球作为军队训练的课目之一。

　　唐玄宗后，唐穆宗李恒也是个超级马球迷。唐穆宗在位期间“宴乐过多，畋游无度”，“不留意天下之务”。穆宗从26岁继位开始，就纵情享乐，毫无节制。

　　这样的日子，直到822年，唐穆宗才有了收敛，原因是他有一次在禁中与宦官内臣等打马球时发生了意外。游玩中有一位内官突然坠马，如同遭到外物打击一样。由于事发紧急，穆宗十分恐慌，遂停下来到大殿休息。就在这一当口，穆宗突然双脚不能履地，一阵头晕目眩，结果是中风，卧病在床。

　　穆宗中风以后，身体一直没有康复，824年正月二十二日驾崩于他的寝殿，时年30岁。

　　唐穆宗死后，唐敬宗李湛继位，李湛对马球更加痴迷。

　　李湛在位期间，奢侈荒淫，沉迷击鞠(古代马球)，喜欢半夜在宫中捉狐狸(打夜狐)，史称“视朝月不再三，大臣罕得进见”。

　　敬宗不仅自己喜欢打马球，还要禁军将士、三宫内人都要参加。826年六月，他在宫中举行了一次体育盛会，马球、摔跤、散打、搏击、杂戏等，项目很多，参加者也很踊跃。最有创意的是敬宗命令左右神策军士卒，还有宫人、教坊、内园分成若干组，骑着驴打马球。因为敬宗兴致很高，一直折腾到夜里一二更方罢。

　　826年，敬宗又一次出去“打夜狐”，还宫之后，兴致昂然，又与宦官刘克明、田务澄、许文端以及击球军将苏佐明、王嘉宪、石定宽等二十八人饮酒。敬宗酒酣耳热，入室更衣，此时大殿上灯烛忽然熄灭，刘克明与苏佐明等同谋将其害死，年仅18岁。

　　唐代最末一个皇帝唐昭宗李晔，甚至在被逼迁都洛阳，六军都已逃散的情况下。仍将十几个马球选手带在身边，不忍舍弃。由此可见，打马球在唐代发展到了何等狂热的程度。