周颂·臣工鉴赏

嗟嗟臣工，敬尔在公。王厘尔成，来咨来茹。嗟嗟保介，维莫之春，亦又何求？如何新畲？於皇来牟，将受厥明。明昭上帝，迄用康年。命我众人：庤乃钱镈，奄观铚艾。

全诗反映出周王重视发展农业生产，以农业为立国之本。周族是一个农业民族，依靠在当时处于先进地位的农业而兴国，建立王朝之后，进一步采取解放生产力和推广农业技术等措施，大力发展农业生产，以之作为基本国策。

这首短诗分三层，即周王给臣工们讲话，分三类对象。一是对群臣百官，二是对分管农业的官吏们，三是对农夫们。人不同内容也就不同。对群臣，嘱他们恪尽职守，重视农事，有问题前来询问，说明农事是他们职守中的一项要务；对农官，作较具体的指示，要他们抓紧季节耕田，农时不可耽误；最后下命令，要农官叫农夫们准备好收获前工具，到秋收时好开镰收获。用不同的话，告戒不同的人，说明对庄稼负的责任不同，也显示要举国上下共同重视农业生产这一大事。全诗前八句是告戒内容，后七句由于麦子长得茂盛，景象喜人而预想到丰收，归功于神，还命众人做好秋收前准备工作。写法详重遗轻，举要概细，显得词简义深，层次分明。

此诗究竟产生在怎样的具体环境，历来解说就很不一致了。有人说是“藉田礼”之歌，驳者以为诗中所指暮春麦熟，不是“藉田礼”举行的春耕时节；有人说是“庙祭”之歌，驳者以为诗中并无祭事；有人说是庙祭后周王对助祭诸侯说的话，驳者以为诗中明明是对臣工的训勉。诸家成篇累牍的解说，颇多分歧，但是，这并不影响读者对此诗基本内容的理解。